Доля людини (Шолохов)
Стислий переказ
Перша післявоєнна весна на Верхньому Дону. Оповідач зустрів на переправі через річку високого сутулуватого чоловіка з хлопчиком. Чоловік розповів свою історію. До війни він жив у Воронежі, працював шофером, мав дружину Ірину та трьох дітей. Коли почалася війна, його призвали на фронт.
У травні 1942 року Андрій потрапив у полон. У німецькому таборі він пережив нелюдські страждання, але не втратив гідності. Одного разу комендант табору викликав його до себе і запропонував випити за перемогу німецької зброї.
"Щоб я, російський солдат, та став пити за перемогу німецької зброї?! А ще дечого ти не хочеш, гер комендант? Один чорт мені помирати, так пропади ти зі своєю горілкою!"
Андрій погодився випити лише за свою загибель. Комендант, вражений його мужністю, подарував йому життя. У 1944 році Соколов утік з полону, викравши німецького майора, і повернувся до своїх. Після лікування в госпіталі він дізнався, що його дружина і дочки загинули під час бомбардування, а син Анатолій пішов на фронт.
Після війни Андрій знайшов сина, але 9 травня 1945 року Анатолія вбив німецький снайпер. Залишившись сам, Соколов переїхав до Урюпинська, де працював шофером. Там він зустрів маленького сироту, якого взяв до себе.
Тепер вони вдвох ідуть шукати нове місце для життя, підтримуючи один одного в цьому нелегкому світі.
Детальний переказ
Поділ на розділи є редакційним.
Зустріч з Андрієм Соколовим на переправі
Першої післявоєнної весни оповідач їхав до станиці Букановської. Через бездоріжжя йому довелося залишити коней і переправитися через річку Єланку на човні. Чекаючи на шофера, який мав повернутися з товаришем, оповідач присів на березі й почав сушити намоклі цигарки.
Незабаром він побачив, як з хутора до переправи йшов високий, сутулуватий чоловік, який вів за руку маленького хлопчика. Підійшовши, чоловік привітався і познайомив хлопчика з оповідачем. Вони розговорилися, і незнайомець почав розповідати свою історію.
Чи бачили ви коли-небудь очі, ніби присипані попелом, наповнені такою непозбутною смертельною тугою, що в них важко глянути? Ось такі очі були в мого співрозмовника.
Довоєнне життя Андрія Соколова
Андрій Соколов народився 1900 року у Воронезькій губернії. Під час громадянської війни воював у Червоній Армії, в дивізії Кіквідзе. У голодний 1922 рік подався на Кубань працювати на куркулів, завдяки чому вижив, але його батьки та сестра померли від голоду. Після повернення продав хату і переїхав до Воронежа, де спочатку працював у теслярській артілі, а потім на заводі, де опанував професію слюсаря.
"Спочатку життя моє було звичайним... Минуле — як отой далекий степ у тумані. Ранком я йшов по ньому, все було таким ясним навколо, а пройшов двадцять кілометрів, і ось уже степ заволокло серпанком..."
Незабаром Андрій одружився з дівчиною, яка виховувалась у дитячому будинку. Вона була лагідною, веселою та розумною. У них народилося троє дітей – син Анатолій і дві доньки. У 1929 році Андрій зацікавився автомобілями, вивчив автосправу і став працювати водієм вантажівки. За десять років сім'я змогла заощадити грошей і перед війною збудувала невеликий будинок з двох кімнат.
Початок війни та відправлення на фронт
Коли почалася війна, Андрія Соколова на третій день призвали до армії. Прощання з родиною було важким. Ірина плакала всю ніч, а на вокзалі не могла вимовити ні слова. Вона передчувала, що більше не побачить чоловіка. Андрій, намагаючись заспокоїти дружину, відштовхнув її, про що пізніше дуже шкодував.
"До самої смерті, до останнього подиху, вмирати буду, а не прощу собі, що тоді її відіпхнув!.. Відірвався я од Ірини, взяв її обличчя в долоні, цілую, а в неї губи, як крига."
Формували їх під Білою Церквою в Україні. Андрій отримав вантажівку "ЗІС-5" і на ній поїхав на фронт. Він рідко писав листи додому, не бажаючи турбувати рідних своїми проблемами. Однак не довелося йому повоювати й року – двічі був поранений, але легко. У травні 1942 року під Лозовеньками, коли віз снаряди для гаубичної батареї, потрапив під обстріл. Його машину розбило, а сам він опинився в оточенні та потрапив у полон.
Полон і випробування в німецьких таборах
Перебування в полоні стало найтяжчим випробуванням для Андрія Соколова. Німці гнали полонених прискореним маршем, пристрілюючи тих, хто не міг іти. Ночувати загнали до церкви з розбитим куполом, де під час дощу всі промокли до нитки.
"Ех, братухо, нелегка це справа зрозуміти, що ти не з своєї волі в полоні. Хто цього на власній шкурі не зазнав, тому не одразу в душу влізеш, щоб до нього полюдськи дійшло, що значить ця штука."
Тієї ночі Андрій став свідком розмови між взводним-комуністом і солдатом на прізвище Крижньов, який погрожував видати командира німцям. Соколов разом із взводним задушив зрадника, щоб врятувати командира.
Андрій Соколов пройшов через багато німецьких таборів. Його били, морили голодом, змушували працювати понад сили. За два роки полону він схуд з 86 до 50 кілограмів. Працював на силікатному заводі в Саксонії, на шахті в Рурській області, на земляних роботах у Баварії.
"Тяжко мені, братухо, згадувати, а ще тяжче розповідати про те, що довелося пережити в полоні. Як згадаєш нелюдські муки... серце вже не в грудях, а в горлі б'ється, й важко стає дихати…"
Особливо запам'ятався йому випадок у таборі Б-14 біля Дрездена, де полонені працювали на каменоломні. Норма була чотири кубометри каменю на день. Одного разу Андрій сказав, що для могили вистачить і одного кубометра. За ці слова його викликав комендант табору Мюллер.
Мюллер запропонував Соколову випити за перемогу німецької зброї, але той відмовився. Тоді комендант запропонував випити за власну загибель, і Андрій погодився. Він випив три склянки шнапсу, не закушуючи після перших двох, чим здивував німців. Вражений мужністю полоненого, Мюллер не розстріляв його, а навіть дав хліба і сала для товаришів.
Втеча з полону з німецьким майором
У 1944 році Андрія Соколова разом з іншими полоненими, які мали досвід водіння, відправили до Потсдама. Там він став водієм німецького інженера в чині майора. Возив його між Потсдамом і Берліном, а потім у прифронтову смугу, де майор керував будівництвом оборонних рубежів.
Коли вони опинилися в Полоцьку, де вже було чути радянську артилерію, Андрій вирішив тікати і забрати з собою майора. Він підготував усе необхідне: знайшов гирку, обмотану ганчір'ям, щоб оглушити німця, роздобув німецький мундир і пілотку.
29 червня, коли майор наказав везти його за місто, Андрій зупинив машину, оглушив німця, зв'язав його і, одягнувши німецький мундир, поїхав прямо до лінії фронту. Проскочивши німецькі позиції, він опинився на нейтральній території, де по ньому стріляли і німці, і радянські солдати. Врешті-решт йому вдалося дістатися до своїх, де він передав цінного полоненого з важливими документами.
Повернення до цивільного життя і звістка про загибель родини
Полковник, командир дивізії, подякував Андрію за цінного "язика" і відправив його до госпіталю. Там Соколов написав листа дружині, але відповідь отримав від сусіда. У листі повідомлялося, що в червні 1942 року німецька бомба влучила прямо в будинок Соколових. Ірина і обидві доньки загинули, а син Анатолій, якого не було вдома під час бомбардування, пішов добровольцем на фронт.
"Була сім'я, своя хата, все це ліпилося роками, і все пропало за одну мить, залишився я сам. Думаю: «Та чи не приснилось мені моє нескладне життя?» Адже ж в полоні я майже кожної ночі... з Іриною й дітками розмовляв..."
Через три місяці Андрій отримав листа від сина. Анатолій повідомляв, що закінчив артилерійське училище, став капітаном, командував батареєю "сорокап'яток" і мав шість орденів та медалі. Батько дуже пишався ним і мріяв про зустріч після війни.
Загибель сина Анатолія та усиновлення Ванюшки
Наприкінці війни, коли радянські війська підійшли до Берліна, Андрій дізнався, що його син знаходиться неподалік. Він чекав зустрічі, але 9 травня, в День Перемоги, Анатолія вбив німецький снайпер. Андрій поховав сина в німецькій землі, і це стало для нього останнім ударом долі.
Після демобілізації Андрій не захотів повертатися до Воронежа, де все нагадувало про втрачену сім'ю. Він поїхав до Урюпинська, де жив його фронтовий товариш. Влаштувався шофером в автороту і перевозив різні вантажі.
Одного разу біля чайної Андрій помітив маленького хлопчика, який жив подаяннями. Хлопчик відразу сподобався йому, і Соколов почав за ним спостерігати. На четвертий день він запросив малюка в машину і дізнався, що того звуть Ваня, що його батько загинув на фронті, а мати загинула під час бомбардування поїзда.
Андрій вирішив усиновити хлопчика. Він нахилився до нього і тихо сказав: "Я – твій татко". Хлопчик кинувся йому на шию, цілував і радісно щебетав, що знав – тато його знайде. Соколов привіз Ваню додому, нагодував, викупав, купив йому одяг. Хазяйка квартири, де жив Андрій, допомогла пошити хлопчику зручний одяг.
Спочатку Ваня їздив з Андрієм у рейси, але потім Соколов зрозумів, що дитині потрібен особливий догляд, і залишав його з хазяйкою. Хлопчик сумував за прийомним батьком і одного разу навіть втік на елеватор його зустрічати.
Через деякі запитання Вані Андрій зрозумів, що хлопчик пам'ятає свого справжнього батька, який, мабуть, носив шкіряне пальто. Але це не заважало їм жити душа в душу.
Прощання з оповідачем
Закінчуючи свою розповідь, Андрій Соколов пояснив, що вони з Ванею прямують до Кошарського району, де живе його товариш по службі. В Урюпинську Андрій потрапив в аварію – збив корову, і в нього відібрали шоферські права. Товариш запросив його до себе, обіцяючи, що через півроку роботи теслярем Андрій зможе отримати нові права.
Але справжньою причиною переїзду була нудьга, яка не давала Андрію довго залишатися на одному місці. Він зізнався, що тільки коли Ваня підросте і піде до школи, можливо, осяде десь назавжди. Також Соколов поскаржився на проблеми з серцем і на те, що майже щоночі бачить у снах своїх загиблих рідних.
Почувши голос товариша оповідача, Андрій Соколов підвівся, попрощався і покликав Ванюшку. Хлопчик підбіг до батька, взявся за полу його ватника і пішов поруч з ним до човна.
"Дві осиротілі людини, дві піщинки, закинуті в чужі краї воєнним ураганом небаченої сили… Що ж то чекає їх попереду? І хотілось би думати, що ця російська людина, людина незламної волі, все витримає..."
Оповідач з сумом дивився їм услід. Ванюшка обернувся і помахав йому рукою, і щось стиснуло серце оповідача. Він відвернувся, щоб хлопчик не побачив його сліз.
"Ні, не лише уві сні плачуть літні, посивілі за роки війни чоловіки. Плачуть вони і наяву. Тут головне — вміти вчасно відвернутись. Тут найголовніше — не поранити серце дитини..."