Спілка рудих (Дойл)
Стислий переказ
Лондон, 1890 рік. До детектива завітав огрядний рудочубий джентльмен Джейбез Вілсон, власник невеличкої позичкової каси. Він розповів дивну історію про Спілку рудих — організацію, яка запропонувала йому роботу за чотири фунти на тиждень.
Помічник Вілсона Вінсент Сполдінг звернув увагу хазяїна на оголошення в газеті. Вілсон пройшов відбір завдяки своєму яскраво-рудому волоссю. Вісім тижнів він щодня переписував «Британську енциклопедію» в конторі на Фліт-стріт. Раптом Спілку розпустили, а її представник зник.
Холмс зрозумів, що помічник відволікав Вілсона від каси, щоб копати підземний хід до сусіднього банку. Детектив організував засідку в банківському підвалі. Вночі злочинці пробралися туди, щоб викрасти французьке золото.
Шлях вільний,— прошепотів він.— Ти взяв мішки й зубило? О, чорт! Стрибай, Арчі, стрибай, а я їх затримаю! Шерлок Холмс рвонув уперед і вхопив пришельця за комір.
Холмс і поліція затримали злочинців. Виявилося, що помічник — небезпечний злодій Джон Клей. Спілка рудих була вигадкою, щоб відволікти Вілсона від каси на час копання підземного ходу до банку.
Подробний переказ
Поділ переказу на розділи — умовний.
Зустріч з містером Вілсоном та оголошення про Спілку рудих
Якось восени доктор Вотсон завітав до свого друга і побачив у нього літнього огрядного джентльмена з вогненно-рудою чуприною.
Холмс представив гостя як свого партнера у багатьох розслідуваннях і попросив його повторити свою незвичайну розповідь.
Я знаю, дорогий Вотсоне, ви поділяєте мою любов до всього химерного, до всього, що порушує звичайність і буденність нашого життя... з яким ви записуєте і, пробачте, якоюсь мірою прикрашуєте мої незначні пригоди.
Холмс продемонстрував свої дедуктивні здібності, визначивши за зовнішнім виглядом гостя, що той колись займався фізичною працею, нюхає тютюн, є франкмасоном, побував у Китаї та останнім часом багато писав.
...наш гість колись займався фізичною працею, що він нюхає тютюн, що він франкмасон, ...побував у Китаї і що останнім часом багато писав. Крім цього, я не можу більше зробити ніяких висновків.
Вілсон розповів, що має невеличку позичкову касу на Сакс-Кобург-сквері. Два місяці тому його помічник звернув увагу на дивне оголошення в газеті про Спілку рудих. Оголошення повідомляло про відкриту вакансію для чоловіків з рудим волоссям віком понад двадцять один рік.
СПІЛКА РУДИХ... відкрито ще одну вакансію, на яку має право член Спілки; платня чотири фунти на тиждень за суто номінальну службу. Кожний чоловік з рудою чуприною... може бути прийнятий до Спілки.
Робота в Спілці рудих та її несподіваний розпуск
Помічник Вілсона пояснив, що Спілку заснував американський мільйонер, який залишив спадщину для забезпечення тепленькими місцями людей з рудим волоссям. Платня становила чотири фунти на тиждень за переписування Британської енциклопедії. Вілсон вирішив спробувати.
Наступного дня Вілсон з помічником відправилися на Фліт-стріт. Там зібралася величезна юрба рудоголових претендентів. Сполдінгу вдалося проштовхатися крізь натовп, і вони потрапили до контори. Там їх зустрів маленький чоловічок з яскраво-рудим волоссям, який представився як службовець Спілки.
Службовець захоплено оглянув волосся Вілсона і навіть смикнув його за чуприну, щоб переконатися, що це не перука. Він оголосив, що вакансія зайнята, і попросив Вілсона приступити до роботи наступного дня. Робота полягала в переписуванні Британської енциклопедії з десятої до другої години дня. Головною умовою було не залишати контору в ці години.
Вілсон сумнівався, чи не обман це, але наступного дня все ж прийшов до контори. Там його чекав стіл і службовець Спілки. Вілсон почав переписувати енциклопедію з літери А. У суботу він отримав чотири золотих соверени за тиждень роботи. Так тривало вісім тижнів. Службовець спочатку заходив щодня, потім рідше, а згодом зовсім перестав з'являтися.
Сьогодні вранці, прийшовши на роботу, Вілсон виявив, що двері замкнені, а на них висить оголошення про розпуск Спілки рудих.
СПІЛКУ РУДИХ РОЗПУЩЕНО. 9 жовтня 1890 р. ...Я був приголомшений, сер. Я не знав, що робити. Обійшов усі сусідні контори, але в жодній з них ніхто нічого не знав.
Вілсон звернувся до хазяїна будинку, але той нічого не знав про Спілку рудих. Він повідомив, що службовець Спілки насправді стряпчий, який тимчасово наймав помешкання і виїхав учора. За вказаною адресою виявилася протезна майстерня, де ніхто не чув про цю людину. Помічник Вілсона порадив почекати повідомлення поштою, але це не влаштувало лихваря, і він звернувся до Холмса.
Розслідування Холмса на Сакс-Кобург-сквері
Холмс запевнив Вілсона, що справа серйозніша, ніж здається, і обіцяв розібратися. Він поставив кілька запитань про помічника — скільки той працює, як його найняли, який він із себе. Вілсон відповів, що Сполдінг працює близько місяця, прийшов за оголошенням, моторний, на лобі має білу пляму від кислоти, а у вухах — дірочки для сережок.
Холмс схвильовано випростався і сказав, що так і думав. Він запитав, чи помічник досі у Вілсона, і як він займався справами під час відсутності хазяїна. Вілсон відповів, що не може поскаржитися, бо зранку роботи в касі небагато. Холмс пообіцяв за день-два повідомити свою думку про цю подію і сподівався закінчити все в понеділок.
Після відходу Вілсона Холмс зауважив, що це найбільш незвичайний випадок з усіх йому відомих. Він запропонував Вотсону відвідати концерт, але спершу навідатися в Сіті. Вони проїхали підземкою до Олдерсгейта і дісталися Сакс-Кобург-скверу — тісного майданчика, оточеного бруднуватими двоповерховими будинками.
Холмс уважно оглянув позичкову касу, потім пройшовся вулицею, вдивляючись у будинки. Біля каси він двічі чи тричі вдарив палицею по бруківці, потім постукав у двері. Їх відчинив жвавий, чисто поголений молодик. Холмс запитав дорогу на Стренд, отримав відповідь і пішов.
Моторний хлопець, моторний... Щодо моторності, то він, на мою думку, посідає четверте місце в Лондоні, а щодо хоробрості, то може сміливо претендувати на третє. Я чув про нього раніше.
Вотсон здогадався, що Холмс спитав дорогу, щоб подивитися на помічника. Холмс відповів, що дивився не на нього, а на коліна його штанів. Потім він стукав у бруківку, щоб дізнатися щось важливе. Вони завернули за ріг і опинилися на жвавій вулиці з багатими крамницями та діловими конторами.
Холмс уважно роздивився будинки: тютюнову крамницю, газетну крамничку, кобургську філію міського й приміського банків, вегетаріанський ресторан і каретні майстерні. Він зауважив, що вони своє зробили, і тепер можна трохи розважитися. Вони відвідали концерт у Сент-Джеймс-холі, де виступав скрипаль.
Після концерту Холмс повідомив Вотсону, що на Кобург-сквері затівається щось серйозне — великий злочин, але вони встигнуть перешкодити йому. Він попросив Вотсона прийти о десятій вечора на Бейкер-стріт і взяти з собою револьвер, бо справа небезпечна.
Нічна пастка в банківському підвалі
Увечері Вотсон прибув на Бейкер-стріт і застав там Холмса з двома чоловіками — агентом поліції Пітером Джонсом та директором банку містером Меріуезером. Джонс розповів, що вони полюють на Джона Клея — молодого злочинця з аристократичного роду, який навчався в Ітоні та Оксфорді.
Сьогодні ви гратимете на значно більшу ставку, ніж досі, і гра буде захоплююча. Ваша ставка, містере Меріуезере, в цій грі — тридцять тисяч фунтів, а ваша, Джонсе,— це людина, яку ви хочете схопити.
Вони поїхали двома кебами до банку. Меріуезер провів їх через коридори і гвинтові сходи до величезного підвалу, захаращеного великими ящиками. Холмс пояснив, що злочинці навряд чи почнуть діяти, поки лихвар не засне, тому в них попереду не менше години. Меріуезер розповів, що в підвалі зберігається тридцять тисяч наполеондорів — французьке золото, позичене у французького банку.
Холмс попросив зачинити дверцята потаємного ліхтаря і сидіти в темряві. Вони розташувалися за ящиками і почали чекати. Час плинув повільно. Раптом на камінній підлозі з'явився проблиск світла, який видовжився в жовту смужку. Утворилася щілина, і з'явилася біла рука, яка щось шукала. Через мить рука зникла.
Одна з кам'яних плит відсунулася, утворивши широкий отвір. Звідти визирнуло чисто виголене обличчя. Незнайомий виліз з отвору і потяг за собою свого спільника — маленького чоловіка з яскраво-рудим волоссям. Перший прошепотів, що шлях вільний, і попросив напарника стрибати, обіцяючи затримати переслідувачів.
Холмс рвонув уперед і вхопив пришельця за комір, а Джонс учепився за поли другого. Перший спробував дістати револьвер, але хлист Холмса опустився на його руку, і зброя впала. Холмс чемно зауважив, що в злочинця немає ніяких шансів. Той спокійно відповів, що бачить це, але сподівається, що в його напарника все гаразд.
Джонс надів на злочинця наручники. Той попросив не торкатися його брудними руками і нагадав, що в його жилах тече герцогська кров.
Вам, мабуть, невідомо, що в моїх жилах тече герцогська кров. Прошу також називати мене "сер" і казати "будь ласка", коли звертаєтесь до мене.
Джонс відповів, що з радістю це зробить, і попросив злочинця пройти нагору до кеба. Той спокійно зробив уклін і подався геть у супроводі детектива. Меріуезер подякував Холмсу за те, що той запобіг одній з найреальніших спроб пограбувати банк.
Розкриття таємниці та пояснення Холмса
Наступного ранку Холмс і Вотсон сиділи на Бейкер-стріт за склянкою віскі з содовою. Холмс пояснив, що від самого початку було ясно: оголошення про Спілку рудих переслідувало єдину мету — щодня на кілька годин усувати лихваря з дому. Спосіб досягти мети підказав винахідливому розумові Клея колір волосся його підручного.
Почувши про помічника, який найнявся за половину платні, Холмс зразу збагнув, що в нього є на це поважні причини. Оскільки в домі не було жінки, а діло невеличке, злочинців цікавило щось поза межами будинку. Холмс згадав про любов помічника до фотографії і те, що він постійно сидить у підвалі, і зрозумів — помічник робить підземний хід у якусь іншу будівлю.
Постукавши палицею по бруківці, Холмс дізнався, в який бік робиться підкоп. Зношені коліна штанів помічника свідчили про довгі години копання. Завернувши за ріг, Холмс побачив, що міський і приміський банки стоять впритул до контори Вілсона, і зрозумів, що загадку розгадано. Закриття контори Спілки означало, що підкоп закінчено. Найзручнішим днем для злочинців була субота, бо це давало їм для втечі аж два дні.
Все моє життя — безперервне зусилля врятуватися від банальної одноманітності існування. А отакі маленькі загадки допомагають мені в цьому.